Les verbes pronominaux

Dans un verbe pronominal réfléchi, le sujet agit sur lui-même (on dit qu'il est à la fois "agent" et "patient").

Le pronom peut-être :

• un COD (complément d'objet direct) : "je me soigne avec de l'aspirine" (je soigne moi) ;
• un COI (complément d'objet indirect) : "tu t'habitues à ta nouvelle vie" (s'habituer à).

Dans ce cas, le sujet subit l'action mais n'en est pas à l'origine :

"La muraille de chine se voit depuis la Lune."

Quid de l'accord du participe passé ? Le pronom n'ayant pas de fonction syntaxique (ni COD, ni COI), le participe passé s'accorde avec le sujet :

"Les disques des Beatles se sont bien vendus."

On parle de "verbe pronominal réciproque" lorsque le sujet est au pluriel et désigne des personnes (ou des chose) qui agissent les unes sur les autres, et ce réciproquement :

Ils s'ignorent depuis des années.

Certains verbes ne sont que réciproques, c'est à dire qu'il ne s'emploient qu'au pluriel. C'est le cas de :

se compénétrer, s'entraccuser, s'entradmirer, s'entraider, s'entrebattre, s'entredéchirer, s'entredétruire, s'entredévorer, s'entremanger, s'entremettre, s'entrenuire, s'entreregarder, s'entretailler, s'entretuer, s'entrobliger, s'interpénétrer.

Si vous rencontrez un de ces verbes au singulier, c'est sûrement qu'il est conjugué avec le pronom "on". Par exemple : A cette époque, on s'entretuait pour un rien.

A noter la différence de sens que peut revêtir un même verbe suivant le niveau de réciprocité :
"ils se cherchent" (physiquement) = réciproque
"je me cherche" (spirituellement) = non réciproque car singulier

Le pronom est alors inséparable du verbe :

"se souvenir" (en effet, on ne trouve jamais le verbe SOUVENIR sans son pronom : on ne peut ni souvenir quelque chose, ni souvenir tout court).

Voici quelques verbes en AUTO- qu'on aurait dû mal à employer sans pronom !

Une des plus grandes difficultés de la langue française...