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Les prépositions
La préposition est un mot qui relie deux éléments en établissant un rapport particulier entre eux. C'est donc un instrument de liaison qui permet d'introduire un mot devant lequel il se place, d'où son nom PréPosition.
Certains grammairiens appellent les prépositions "espèces d'adjonction". C'est une classe grammaticale très riche et marquée par la diversité. Il est impossible de parler des catégories de prépositions basées sur leurs formes et sur leurs sens. Pour avoir plus d'informations sur chacune d'entre elles, il faut consulter un dictionnaire.
1. Formes
De façon générale, on distingue deux types de prépositions :
1.1. Prépositions simples
à, dans, de, contre, avec, chez, devant
1.2. Prépositions composées
Elles sont appelées aussi "locutions prépositives" : à travers, par rapport, en face de, au lieu de.
2. Formation
On distingue deux types de prépositions, selon les voies de leur formation :
- prépositions héréditaires remontant à des éléments latins : SOUS (< latin subtus), AVANT (< latin abante).
- prépositions relevant d'une formation française : GRÂCE À (nom + préposition), AU-DESSOUS DE (adverbe + préposition)
Il est à noter qu'aujourd'hui ce processus de formation des prépositions est clos. La langue n'en crée pas d'autres.
Certaines prépositions ont été des adverbes, ce qui explique leur emploi en construction absolue, surtout dans la langue courante :
J'ai perdu mes lunettes mais je suis sûr que je suis arrivé avec.
3. Emplois
3.1. Devant un complément
Il peut s'agir de :
- noms : la page du livre
- pronoms : Je ne pars pas avec lui.
- infinitifs : Il faut lire sa lettre pour comprendre ce qui s'est passé.
- adverbes : Commence dès aujourd'hui.
3.2. Devant un sujet
De travailler l'aide à oublier son chagrin.
3.3. Devant un attribut
On le prend pour intelligent.
4. Valeurs
On peut distinguer les types suivants de prépositions, selon leur valeur :
4.1. Prépositions fortes
La présence de ces prépositions est indispensable, car elles expriment le rapport de sens des éléments. On peut dire qu'elles ont une valeur pleine :
Il ne veut pas rester avec cette femme.
4.2. Prépositions faibles
Ce sont les prépositions dont la présence ne détermine pas le rapport de sens entre les éléments. On parle alors de "valeur vide" :
J'ai réussi à le trouver.
4.3. Prépositions agglutinées
Ces prépositions sont "attachées" à un des éléments. Par exemple : passer pour, se souvenir de, penser à, de bonne heure, sur l'honneur.
5. Cas particuliers
De façon générale, on répète la préposition si elle introduit plusieurs mots :
Je fais attention à ce que je dis et à ce que je fais.
Mais elle ne se répète pas si les plusieurs éléments introduits forment une locution :
Ce fut à ses risques et (et à) périls.
Il faut éviter la combinaison de plusieurs prépositions entre elles. Pourtant une phrase comme "Je viens de chez Pierre." est acceptable.
Attention! Il faut dire :
Lire dans un journal (et non Lire sur un journal)
Partir pour la France (et non Partir en France)
Le copain de Michel (et non Le copain à Michel)
C'est ma faute (et non C'est de ma faute)
